Waldorf BLOFELD Keyboard

Un des mes potes avait le Korg Radias ... Nous avons fait quelques jams avec ... Les sonorités sont très correctes et les possibilités assez étendues... Une bien bonne bécanne mais limitée par un mode de gestion de patterns inexistant ... Dommage car cela aurait pu être un truc énorme ....De plus, même avec des CC#, le temps de transition entre les patches est trop long pour contourner la difficulté ....

Concernant l'Andromeda, il est un peu naïf de croire que ce synthé répond à la définition 1 bouton = 1 fonction ... Le grand écran LCD au coeur de l'interface utilisateur n'est pas là pour faire de la décoration ... Dès que l'on active un switch ou un potard, l'écran LCD affiche tous les paramètres qui lui sont rattachés ... Là encore, la matrice de modulation pourrait filer des boutons à la plupart des VSTi de ma connaissance ....Le mode d'emploi de l'Andromeda c'est 270 pages recto-verso écrites avec une typo en corps 10 .... De quoi fatiguer beaucoup de neurones sur une longue période ....

Bien Burnie, mais ta question est très délicate ....

Je vais commencer par le G2 ... Certes, ce n'est pas un synthé analogique mais un "vulgaire" VA ... (lol) ... Ce que j'aime sur cette machine, c'est son extrême polyvalence due à la quantité incroyable des modules disponibles .... Modules que l'on peut assembler selon le type d'architecture que l'on souhaite apprivoiser .... Le G2 n'est pas UN synthé, mais une usine à fabriquer DES synthés ... Dans le domaine des Instruments Virtuels, le concept le plus proche est Reaktor et dans le domaine du synthé hardware analogique (surtout au niveau du concept des modules) la comparaison avec le Buchla 200e s'impose ... Ensuite, et bien, il y a la qualité du son à laquelle je suis très sensible. L'esthétique Nordique, mélange de glace et de feu, me convient parfaitement ... Au niveau de l'ergonomie (je parle de la version clavier) est aussi une belle réussite compte tenu de la flexibilité de la bête .... En effet, tous les patches étant radicalement différents les uns des autres il est donc impossible d'inscrire "en dur" quoique ce soit sur la façade du synthé... D'où le recours à l'utilisation des petits écrans LCD qui affichent le nom des paramètres actifs ainsi que leurs valeurs ... On notera aussi que la multi-timbralité n'est que de quatre parties mais que le mode "Performance" est parfaitement exploitable contrairement à de nombreuses autres machines. C'est ainsi qu'il est possible d'avoir simultanément un ligne de basse asservie par son séquenceur, une nappe langoureuse avec une polyphonie suffisante, un lead et, pourquoi pas, le dernier slot occupé par un vocodeur... Tous les délires sont permis .... On regrettera seulement l'absence de tables d'ondes (peut-être dans une future et hypothétique version G3 ...). Au final, le Nord Modular G2 (avec sa carte d'extension, indispensable AMHA) est certainement le synthé hardware qui offre le plus de possibilités au plan de la créativité si l'on fait abstraction de l'inaccessible Buchla 200e et de certains très gros systèmes modulaires....

Ensuite, il y a l'Andromeda ... C'est le dernier monstre analogique polyphonique en date ... Alors, oui, Alesis a dû recourir à des technologies numériques pour contrôler les modulations ainsi que la matrice... Impossible de faire autrement étant donné les contraintes liées à l'encombrement (les circuits analogiques prennent beaucoup de place). Certains ont mis en avant des problèmes liés à ces contrôles numériques comme étant indignes d'un vrai synthé analogique comme il s'en fabriquait dans le temps ... Ce à quoi je rétorque que l'Andromeda ne fût pas conçu pour imiter les vieux synthés polyphoniques analogiques d'antant mais plutôt pour créer une alliance entre le meilleur des deux mondes ... La bête dispose d'une polyphonie de 16 voix analogiques et d'une multi-timbralité de 16 parties au maximum ... Là encore, on trouve un mode "Performance" (Mode MIX) parfaitement exploitable et très simple à mettre en oeuvre, ce qui est un des points forts de ce synthé .... L'architecture de base repose sur la classique synthèse soustractive avec 2 OSC qui offrent la particularité de pouvoir délivrer simultanément plusieurs formes d'ondes lesquels sont aussi complétés par deux sub-OSC, 2 filtres multi-modes, 3 enveloppes très évoluées ( Attack, Decay 1, Decay 2, Sustain, Release1, Release 2) avec fonction de bouclage qui les transforment si besoin est, en des LFO ultra perfectionnés et 3 LFOs dotés d'une foultitude de réglages.... Mais loin de toutes ces considérations techniques, ce qui fait le charme de ce magnifique synthé reste avant tout la richesse des sons qu'il peut délivrer .... Son domaine de prédilection concerne avant tout les pads cinématique aux évolutions hypnotisantes ... Il n'est pas en reste sur les leads dont l'expressivité peut être modulée par un excellent clavier disposant de l'after-touch mais aussi par un "ribbon contrôleur" autorisant de très nombreuses fantaisies. Il serait bien sur possible d'écrire des pages entières au sujet de l'Andromeda tellement cette machine est riche en possibilités de toutes sortes (j'ai omis de mentionner les arpéggiateurs et les step-séquenceurs ....) ... Si on doit le comparer avec le G2, il est vrai que son interface permet un accès plus direct aux paramètres de base; la synthèse soustractive reposant sur une architecture fixe, les choses sont beaucoup plus claires dès le départ ...

Pour finir, le Blofeld ... Je ne peux pas en dire énormément de choses, si ce n'est que son interface est bien plus dépouillée mais que l'accès aux paramètres repose sur une logique très claire et simple à comprendre ... Le grand afficheur LCD est une aide précieuse pour se faire ... L'argument "massue" du Blofeld (surtout pour la version Keyboard qui permet d'importer des échantillons "faits maison') repose sur la présence des fameuses tables d'ondes présentes dans les version "Wave" des précédants modèles de la marque... Ensuite, il y a le son, typiquement "Waldorfien", très typé, bien gras, puissant et organique ... Rien à voir avec le reste de la production des autres VA signés Roland, Acces (dont je déteste la froideur du grain) et dans une moindre mesure de chez Korg (le Radias sonnant de façon assez convaincante)

Ensuite, et si l'on considère les choses sous l'angle financier, il est clair que le G2 arrive largement en tête de part son rapport prix / possibilités ... L'Andromeda n'est pas avare non plus, mais le champ d'exploration est conceptuellement moins large, architecture fixe oblige. Cela dit, le rapport prix / qualité sonore me semble imbattable, car il est quoiqu'en disent certains, un véritable analogique. Le Blofeld, quant à lui, reste un excellent outsider car doté d'un prix neuf moins cher que les deux autres synthés mais aussi et surtout, il propose, outre les tables d'ondes que l'on ne retrouve pas sur les deux autres, des caractéristiques alléchantes notamment au niveau de sa matrice de modulation qui réussit le tour de force de faire mieux que celle de l'Andromeda grâce à la possibilité d'intervenir sur les algorithmes qui président au fonctionnement de cette dernière ....

Je vais clore cette longue réponse en disant que je ne pourrais pas me séparer ni de mon Andromeda ni de mon G2X et que si j'envisage d'acheter dès que disponible le Blofeld Keyboard c'est que je pense en toute sincérité que chacun de ces synthés ont une très forte personnalité et qu'ils sont parfaitement complémentaires même si chacun d'entre eux pourrait suffire à faire le bonheur de la plupart des amoureux de sons synthétiques.... Mais comme je suis un névrosé, limite psychopathe, il me les faut tous ....

ALESIS Andromeda A6: A acheter de suite, malheureusement d'occasion, car la fabrication est arrêtée et que de ce fait la côte risque de flamber dans peu de temps ....
CLAVIA Nord Modular G2X : Désormais un "collector" car la fabrication est aussi stoppée (commence à se raréfier en occasion) ...On peut encore acheter en neuf la version G2 "de base" à laquelle il conviendra d'ajouter la carte d'extension de polyphonie indispensable pour ne pas se sentir à l'étroit sur des patches lourdement chargés en modules
WALDORF Blofeld : La version clavier devrait être disponible avant la fin de l'année pour un prix très accessible compte tenu des possibilités et de la qualité du son. Le seul des trois offrant des tables d'ondes ....

Mais comme je commence un peu à te connaître, my dear Burnie, je pense que l'Andromeda serait le meilleur choix en ce qui te concerne.... C'est celui qui se rapprocherait le plus du CS-80 d'Arturia, mais en largement mieux, car si tu avais comparé cet IV à un gros chat qui fait sa sieste sur le radiateur du salon, l'Andromeda pourrait alors être comparé à un tigre qui vient de croquer un sanglier sauvage pour son petit déjeuner.....

OUF ....

on n'est plus dans les petits synthés à petit bubget... Passer directement à ça, ouah...

Bien sur, ce ne sont pas des synthés bas de gamme .... Mais il faut savoir ce que l'on veut ! Dans le cas de synthés à petits prix la déception est souvent au rendez-vous car il existe bien des Instruments Virtuels qui sonnent mieux que certains VA hardware .... Je ne vais pas établir une liste, tu connais aussi bien que moi (si ce n'est mieux) le domaine en question ....
Avec l'Andromeda la question ne se pose pas .... La seule source d'inquiétude vient du fait qu'il existe plusieurs séries d'Andromeda dont certaines ont connu des défauts de fabrication.... C'est ce qui a valu à cette machine une réputation mitigée au plan de la fiabilité .... L'idéal serait de mettre la main sur un exemplaire "made in USA" voire "made in China" datant d'avant la directive RoSH qui interdit l'utilisation des métaux lourds et polluants tels que le plomb utilisé pour les soudures ....

Il faut donc aussi considérer la prise de risque inhérente à l'achat d'un synthé d'occasion, et à ce titre-là, l'Andromeda se classe bon dernier de ce petit comparatif ... Le G2 / G2X ne pose pas de problèmes particuliers et le Blofeld, quand à lui, offre la meilleure sécurité possible puisqu'il ne sera disponible qu'en état neuf .... La rumeur qui fait état d'un arrêt de la production de l'Andromeda se trouve confirmée par l'indisponibilité du synthé sur toud les sites de vente en ligne, un seul revendeur osant indiquer qu'il devrait à nouveau être disponible début novembre .... Wait & See, comme disent nos amis Anglais .... Mon fournisseur habituel ne pense pas qu'il y aura une reprise de la fabrication malgré un carnet de commandes assez bien rempli ....

De mon point de vue, la demande de synthétiseurs analogiques n'est pas assez forte et soutenue pour justifier l'apparition de nouveaux modèles de la part des grandes marques ... Ce secteur ne peut désormais que faire l'objet d'attentions de la part de petites structures artisanales qui ne s'attaqueront pas, elles non plus, à la création de machines polyphoniques trop complexes à conçevoir et beaucoup trop chères aux yeux des potentiels acheteurs à queques rares et onéreuses exceptions près (Studio Electronics, Jomox, Buchla) .... Je peux me tromper, mais dans l'état actuel des choses, on peut dire que l'Andromeda incarne le "chant du cygne" des synthétiseurs analogiques polyphoniques .... Le seul espoir d'une renaissance possible de ce type de machine repose sur la vulgarisation des circuits FPAA qui n'en sont encore qu'à l'état de prototypes universitaires et qui seront "squattés" dès leur sortie par des applications aéro-spatiales ....
Autant dire qu'il ne faudra pas s'attendre à voir débouler sur le marché un nouveau modèle de synthé analo polyphonique avant au moins cinq ou six ans dans le meilleur des cas .....

M'en fous ... j'ai déjà mon Andy at home .....